绿色物流的发展主要有以下三个原因：
    一是环境问题受到广泛的关注。自20世纪70年代开始，环境问题受到越来越多的关注，几乎融入到社会经济的每一个领域中。随着人类经济活动中的排放物不断增多，自然景观受到的破坏越来越严重，如热带雨林面积的缩减、生物多样性的下降等。许多环境组织和热爱环境的人们，为了阻止这种趋势的进一步发展，唤醒人类保护自然环境的潜在意识，于是在许多方面都使用这一颜色，强调对自然环境的保护。此后，绿色物流逐渐形成一个比较新的物流研究分支。
    二是物流市场的不断拓展，竞争的加剧。从传统物流到现代物流，物流市场在不断的扩张和发展。传统物流的着眼点只是关注从生产到消费的流通过程，而绿色物流则强调整个物流过程对环境的包括，达到最大的社会效益和经济效益。
    三是物流的技术和要求的不断提高。随着各种物流技术的提高，包括新式的车船和保鲜储藏技术的出现以及各种废物的实时处理技术的成熟，也极大的促进了绿色物流的发展。举个例子来说，伴随着经济的发展，物流业正成为新兴的朝阳产业，国内传统的核心大城市和一批大中城市中心区域的物流运输在需求旺盛的同时，对汽车尾气环保的要求与日俱增，排放标准也更加严格，这对绿色物流提供了极其有利的发展环境。